Tanzaniet
Inleiding
Tanzaniet is een fascinerende edelsteen met een opmerkelijk verhaal en unieke kenmerken die hem onderscheiden in de wereld van edelstenen. Ontdekt in 1967 in de Merelani Heuvels aan de voet van de Kilimanjaro in Tanzania, werd deze edelsteen door Tiffany & Co. naar zijn land van herkomst genoemd. Tanzaniet trekt niet alleen aan door zijn levendige blauwe en violette tinten, die van kleur lijken te veranderen afhankelijk van de kijkhoek en belichting, maar ook door zijn zeldzaamheid, aangezien hij slechts op één plek op aarde wordt gevonden.
1
Chemische Eigenschappen
| Eigenschap | Waarde |
|---|---|
| Chemische Formule De chemische samenstelling van de edelsteen, weergegeven als een formule | Ca2Al3(SiO4)3(OH) |
| Elementaire Samenstelling De elementen waaruit de edelsteen is opgebouwd | Calcium aluminium silicaat met hydroxyl-ionen |
| Chemische Samenstelling Gedetailleerde opsplitsing van de chemische elementen in de edelsteen | Calcium aluminium silicaat (Ca2Al3(SiO4)3(OH)) |
| Stabiliteit Het vermogen van de edelsteen om ongewijzigd te blijven onder normale omstandigheden | Stabiel onder normale omstandigheden, maar kan vervagen bij langdurige blootstelling aan sterk zonlicht |
Fysieke Eigenschappen
| Eigenschap | Waarde |
|---|---|
| Hardheid Weerstand tegen krassen, gemeten op de Mohs-schaal | 6 - 7 (Mohs-schaal) |
| Dichtheid Massa per eenheid volume, meestal gemeten in g/cm³ | 3,35 g/cm³ |
| Kristalstructuur De rangschikking van atomen in de kristalstructuur | Orthorombisch |
| Brekingindex Maat voor hoe licht buigt wanneer het door de edelsteen gaat | 1,691 - 1,700 |
| Specifieke Zwaartekracht Verhouding van de dichtheid van de edelsteen tot de dichtheid van water | 3,35 |
| Splijting De neiging van de edelsteen om langs vlakke oppervlakken te breken | Perfect in één richting |
| Dispersie De maat van het vermogen van de edelsteen om licht in spectrale kleuren te verspreiden | 0,028 |
| Breuk Het patroon waarin de edelsteen breekt anders dan langs splijtingsvlakken | Ongelijk tot schelpvormig |
| Insluitingen Interne kenmerken of onzuiverheden binnen de edelsteen | Kan naaldachtige insluitsels en kleurzonering bevatten |
| Taaiheid De weerstand van de edelsteen tegen breken of vervormen | Bros |
| Stevigheid Het vermogen van de edelsteen om te weerstaan aan breken of slijten | Matig tot slecht |
Optische Eigenschappen
| Eigenschap | Waarde |
|---|---|
| Glans De manier waarop licht interactie heeft met het oppervlak van de edelsteen | Vitreus |
| Transparantie De mate waarin licht door de edelsteen kan passeren | Transparant tot doorschijnend |
| Birefringentie Het verschil in de brekingindex in verschillende kristallografische richtingen | 0,008 |
| Pleochroïsme Het vermogen van de edelsteen om verschillende kleuren te tonen vanuit verschillende hoeken | Sterk, toont doorgaans blauw, violet en bordeaux kleuren |
| Chatoyance Katseye-effect | Niet aanwezig |
| Asterisme Stervormig patroon zichtbaar onder specifieke verlichting | Niet aanwezig |
| Adularescentie Melkwitte of blauwachtige licht gezien in sommige edelstenen | Niet aanwezig |
| Labradorescentie Kleurige lichtspel gezien in sommige edelstenen | Niet aanwezig |
| Iridescentie Regenboogachtige kleuren gezien in sommige edelstenen | Niet aanwezig |
| Fosforescentie Gloed die wordt uitgestraald na blootstelling aan licht | Niet aanwezig |
| Thermoluminescentie Licht dat wordt uitgestraald wanneer verwarmd | Niet aanwezig |
| Kleur De kleur van de edelsteen | Blauw tot violet, soms met hints van bordeaux |
| Fluorescentie Het vermogen van de edelsteen om licht uit te stralen bij blootstelling aan ultraviolet licht | Meestal inactief, maar sommige stenen kunnen fluoresceren onder UV-licht |
Kleur en Variëteiten
Het kleurspectrum van Tanzaniet is een van zijn meest fascinerende kenmerken. De edelsteen kan tinten vertonen die variëren van diep, fluweelachtig blauw tot levendig violet, afhankelijk van de kristaloriëntatie en belichting. Deze sterke pleochroïsche eigenschap betekent dat verschillende hoeken verschillende kleuren kunnen onthullen, wat bijdraagt aan de mystiek en aantrekkingskracht van Tanzaniet.
Vorming en Vindplaats
Tanzaniet vormt zich in een unieke geologische omgeving met specifieke omstandigheden van hoge temperatuur en druk binnen metamorfe gesteenten. Deze edelsteen wordt uitsluitend gevonden in een klein mijngebied in Tanzania, waardoor hij ongeveer 1.000 keer zeldzamer is dan diamanten.
Historische en Culturele Betekenis
Sinds zijn ontdekking heeft Tanzaniet de verbeelding van juweliers, edelsteenliefhebbers en het publiek gevangen. Tiffany & Co. speelde een belangrijke rol in de popularisering van de steen door hem te promoten als de 'edelsteen van de 20e eeuw'. In de Maasai-cultuur wordt Tanzaniet beschouwd als een steen van transformatie, die nieuwe beginnen symboliseert, en vaak aan pasgeborenen wordt gegeven om hen een voorspoedig leven te brengen.
Identificatie en Gradering
Het identificeren van Tanzaniet houdt in dat men zijn unieke optische eigenschappen onderzoekt, zoals zijn trichroïsche aard, die het mogelijk maakt verschillende kleuren te vertonen vanuit verschillende kijkhoeken. De gradering van Tanzaniet is gebaseerd op kleur, helderheid, slijpvorm en karaatgewicht.
Behandelingen en Verbeteringen
De meeste Tanzaniet op de markt is behandeld met warmte, een gangbare en geaccepteerde praktijk om de natuurlijke kleuren van de steen te versterken. Dit proces houdt in dat de edelsteen wordt verwarmd tot ongeveer 500-600 graden Celsius om bruine tinten te verwijderen en de blauwe en violette tinten te versterken.
Snijden en Polijsten
Het snijden en polijsten van Tanzaniet vereist een hoge mate van vaardigheid en precisie, met name vanwege zijn pleochroïsche aard. Ervaren slijpers moeten de steen zorgvuldig oriënteren om de gewenste kleuren te maximaliseren en mogelijke kleurzonering te minimaliseren.
Gebruik
Tanzaniet wordt voornamelijk gebruikt in fijne sieraden en wordt zeer gewaardeerd om zijn unieke kleur en zeldzaamheid. Het wordt vaak gezet in ringen, oorbellen, kettingen en armbanden, vaak versierd met diamanten om de natuurlijke schoonheid van Tanzaniet te versterken.
Beroemde Exemplaren
Enkele beroemde Tanzaniet-exemplaren hebben door de jaren heen de krantenkoppen gehaald, waaronder de "Koningin van Kilimanjaro", een van de grootste gefacetteerde Tanzanieten ter wereld, met een gewicht van 242 karaat.
Markt en Waarde
De waarde van Tanzaniet stijgt gestaag sinds zijn ontdekking vanwege de beperkte voorraad en toenemende vraag. Factoren die de waarde beïnvloeden zijn onder andere kleurintensiteit, helderheid, grootte en slijpvorm.
Verzorging en Onderhoud
Vanwege zijn relatieve zachtheid en breekbaarheid vereist Tanzaniet zorgvuldige behandeling om zijn schoonheid te behouden. Het moet worden gereinigd met warm, zeepsop en een zachte borstel, waarbij ultrasone reinigers en agressieve chemicaliën moeten worden vermeden.
Synthetische en Imitatie Tanzaniet
Hoewel synthetische Tanzaniet tot op heden niet met succes is geproduceerd, zijn er verschillende imitaties op de markt, zoals gekleurd glas en synthetisch forsteriet, die lijken op de blauw-violette kleur van Tanzaniet.
Milieu- en Ethische Overwegingen
De winning van Tanzaniet heeft verschillende milieu- en ethische kwesties aan de orde gesteld. Het mijnproces kan leiden tot vernietiging van habitat en bodemdegradatie, en er zijn zorgen over de arbeidsomstandigheden in de mijnen van Tanzania. Consumenten worden steeds meer aangemoedigd om Tanzaniet te kopen die op ethische wijze is gewonnen.